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Sep 04, 2023

Was kann man von NFL-Rookie-QBs erwarten: Wie gut kann Anthony Richardson sein? Wird Bryce Young wie ein Veteran spielen?

Die Erstrunden-Quarterbacks der NFL-Draft-Klasse 2023 zeichneten sich durch einen kleinen High-Floor-Passgeber mit Kreativität ganz oben in seinem Lebenslauf, einen ultrapräzisen Pocket-Passgeber und ein außergewöhnliches athletisches Exemplar aus

Die NFL Draft-Klasse der Erstrunden-Quarterbacks 2023 zeichnete sich durch einen kleinen High-Floor-Passgeber mit Kreativität aus, der ganz oben in seinem Lebenslauf stand, einen ultrapräzisen Pocket-Passgeber und ein übernatürliches athletisches Exemplar mit einem Raketenarm.

Schauen wir auf diese Quarterbacks als Kandidaten zurück, legen wir fest, was sie verbessern müssen, wie ihre Stärken maximiert werden können, und formulieren wir eine Prognose für ihre Rookie-Saisons unter Berücksichtigung ihrer Nebenbesetzungen.

Die Panthers haben ihre Receiver-Position mit einem Quantität-vor-Qualität-Ansatz angegriffen, nachdem sie DJ Moore an die Bears abgegeben hatten, ein notwendiger Schritt, um Young auf Platz 1 der Gesamtwertung auswählen zu können.

Adam Thielen ist aufgrund seiner geschwächten Schnelligkeit zwar kein Passfänger mehr, der über 1.200 Yards weit ist, aber sein ausgeprägtes Verständnis für die Hebelwirkung der Cornerbacks, wie man sie ausnutzt, und seine superweichen Hände bedeuten, dass er ein seltener Wideout sein sollte, der wie ein guter Wein altert bis in seine 30er. In den letzten drei Spielzeiten in Minnesota, als Justin Jefferson zu einem Spieler aufstieg, der am meisten als der beste Receiver im Football gilt, erzielte Thielen immer noch durchschnittlich 70 Empfänge, fast 800 Yards und 10 Touchdowns pro Jahr. Bemerkenswert ist jedoch, dass Thielens Zahlen in den letzten beiden Spielzeiten größtenteils gesunken sind.

Am meisten schwärmt mich Laviska Shenault Jr., Profi im vierten Jahr, und das geht zurück auf meine Erinnerungen an seinen College-Film vor dem Entwurf. Shenault war in Colorado ein galoppierender Elch im Weltraum, und ehrlich gesagt haben sich diese verrückten, Tackle-brechenden Methoden auf die NFL übertragen; seit seinem Eintritt in die Liga mit den Jaguars im Jahr 2020 war er in keiner Offensive die Option Nr. 2.

Shenault erzwang letztes Jahr in Carolina unglaubliche 15 verpasste Tackles bei nur 27 Empfängen. In seinen ersten beiden Saisons in der Liga verfehlte er 36 Tackles, was 121 Bällen erzwang. Wenn Shenault in einer Screen-/Gadget-/Underneath-Rolle eingesetzt wird, kann er eine unterhaltsame Erweiterung des Laufspiels sein, die das ganze Spiel über Defensive Backs im Weltraum bestraft. Dann gibt es noch den Zweitrunden-Pick Jonathan Mingo, der bei Ole Miss ein Shenault-Typ war. Ich darf auch den Free-Agent-Neuzugang DJ Chark nicht vergessen. Ab Dezember bestritt Chark bei den Jaguars fünf Grabs für 98 Yards, sechs Snags für 94 Yards mit einem Punktestand und vier Receptions für 108 Yards. Er ist eine etablierte vertikale Bedrohung.

Das Rückfeld mit Miles Sanders und Chuba Hubbard ist nicht spektakulär, sollte aber talentiert genug sein, um die Verteidigung einigermaßen ehrlich zu halten. Vorne sollte Carolinas Offensivlinie mindestens im Mittelfeld liegen. Der letztjährige Erstrunden-Pick, Ikem Ekwonu, glänzte im ersten Jahr, und die meisten Tackles machen in ihrer zweiten NFL-Saison einen Schritt nach vorne, weil sie Zeit hatten, den Passschutz-Teil ihres Spiels stärker zu machen. Taylor Moton bleibt einer der besten – und am meisten unterschätzten – Right Tackles in der NFL und die Besetzung von Brady Christensen, Bradley Bozeman und Austin Corbett dürfte solide, wenn auch unspektakulär sein.

Bei der Beurteilung von Young hatte ich kein direktes Problem mit seiner mangelnden Größe. Denn die Größe allein entscheidet nicht über den Erfolg oder Misserfolg eines Quarterbacks in der NFL. Doch im Gegensatz zu anderen kleinwüchsigen Quarterbacks, die kürzlich vor ihm standen – Russell Wilson, Baker Mayfield und Kyler Murray – verfügt Young über die Armstärke, die man normalerweise bei einem Passanten seiner Größe findet. Das beunruhigt mich.

Es gab eine ganze Reihe von Youngs 949 Versuchen im College, bei denen sein bestenfalls durchschnittlicher Arm zu einem Unvollendeten führte. Ganz gleich, ob es darum ging, dass er aufgrund des Chaos um ihn herum seine Füße nicht perfekt in die Tasche setzen konnte oder ob ein langer Wurf über oder über das Spielfeld ausgeführt werden musste, mir war klar, dass Youngs Arm in der NFL zum Erfolg führen wird eine größere Herausforderung für ihn, besonders am Anfang.

Wie „verbessert“ er das nun? Das tut er wahrscheinlich nicht. Jedenfalls nicht im ersten Jahr. Sie können das Problem umgehen, indem Sie einen Angriff mit übermäßig vielen leichteren Würfen durchführen oder indem Sie lernen, nicht so viele Pässe zu versuchen, die eine hohe Geschwindigkeit erfordern, um das beabsichtigte Ziel rechtzeitig zu erreichen.

Young verfügt über das natürliche, kreative Gespür, das Quarterbacks brauchen, um in der modernen NFL erfolgreich zu sein. Letztes Jahr erzielte er in Alabama bei 53 Würfen außerhalb der Tasche einen Durchschnitt von 8,9 Yards pro Versuch, den fünfthöchsten Wert im gesamten College-Football. Er ist federnd und obwohl er nicht über die Explosivität von Murray verfügt, lässt er sich auch auf engstem Raum nicht leicht in den Käfig kriegen.

Das ist das lustige, zusätzliche Element seines Spiels. Auch Young ist sehr intellektuell und erkennt normalerweise anhand des Looks vor oder nach dem Snap, wohin er mit dem Fußball gehen muss. Cheftrainer Frank Reich wird die meisten Passsituationen wahrscheinlich gut für Young planen, und selbst wenn Young in einem Spielverlauf an seinen zweiten oder dritten Receiver herankommen muss, kann er das.

Mit Shenault, Mingo, einem versierten Underdog in Thielen und einem bekannten Mittel zur vertikalen Dehnung der Verteidigung in Chark sollte die Offensive so aufgebaut sein, dass er seine Stärken im Jahr 2023 maximiert.

Young sollte vom Saisonstart bis zum Saisonende der produktivste Rookie-Quarterback sein. Warum? Er hat die höchste Stufe seiner Draft-Kollegen und befindet sich in einer Quarterback-freundlichen Umgebung in Carolina mit dem Team, das die Panthers mit Reich, Jim Caldwell, Sean-McVay-Schüler Thomas Brown und dem ehemaligen NFL-Passgeber Josh McCown aufgebaut haben.

Glaube ich, dass er die NFL auf dem Weg zum Brechen von Rookie-Passrekorden in Brand setzt? Nein. Seine Schwächen wurden im Film deutlich, und sie werden ihn daran hindern, sofort berühmt zu werden. Seine Vorliebe für Off-Script-Pässe kann auf allen Ebenen zu großartig platzierten Pässen führen. Ich glaube jedoch nicht, dass er NFL-Verteidigern auch nur annähernd so schnell davonlaufen kann wie in Alabama. Außerdem möchte Young bei dieser Größe nicht viele Treffer von professionellen Defensive Tackles, Edge Rushern oder blitzenden Linebackern absorbieren.

Nico Collins. Robert Woods. John Metchie. Panzer Dell. Das sind wahrscheinlich die vier besten Receiver in Houston in dieser Saison. Es unterscheidet sich nicht allzu sehr von der Aufstellung, die Young in Carolina hat – und beide Vereine haben einen beeindruckenden Veteranen im Wideout-Raum ausgetauscht.

Es ist nicht so gut wie die Panthers-Gruppe. Weitere Fragezeichen. Collins hat mit einer Größe von 1,80 m, einem Gewicht von 100 kg, einer Geschwindigkeit von 4,45 und einer für seine Größe trügerischen Schnelligkeit einen hinterhältigen Vorsprung. Metchie, der triumphal von seiner Leukämie-Erkrankung zurückgekehrt war, war ein großer Spieler in Alabama, und Dell führte den gesamten College-Football mit fast 1.400 Receiving Yards im Jahr 2022 an. Woods ist keine explosive Option, aber dennoch einer der schlauesten Arbeiterveteranen überhaupt seine Position.

Die Offensivlinie könnte Stroud zurückhalten. Laremy Tunsil ist ein Elite-Linksspieler. Shaq Mason kann wahrscheinlich immer noch wie ein Top-10-Guard spielen, wird aber im August 30. Es herrscht Unsicherheit hinsichtlich der anderen drei Positionen in den Schützengräben, und der innere Druck ist unglaublich aufwühlend und schädlich für jeden Quarterback, insbesondere für die jungen.

Stroud ist kein Fluchtkünstler. Er verfügt nicht über die sportliche Begabung, die er auf das Laufen bringt. Auch wenn er nicht mit zementierten Füßen in der Tasche spielt, ist Stroud ein ungefähr so ​​stoischer Top-Quarterback, wie wir ihn heute sehen werden. Stroud warf zwar 11 Touchdowns auf nur einen Pick, als er sich außerhalb der Pocket bewegte, aber seine Abschlussquote lag unter 53 %, mit einem Fußgängerdurchschnitt von 6,3 Yards pro Versuch in diesen Szenarien im Jahr 2022 an der Ohio State.

Stroud wird nicht plötzlich ein Improvisationszauberer in der NFL sein. Nein, nicht angesichts der Größe, Länge und Explosivität, die jede einzelne professionelle Verteidigung auszeichnet. Er kann sich also in seiner ersten Saison bei den Texans in diesem Bereich nicht einfach „verbessern“. Natürlich kann er seine Schwächen umgehen, indem er seine bereits verfeinerten Verarbeitungsfähigkeiten schärft, was dazu führt, dass er den Ball schneller herausholt als im College. Ob Sie es glauben oder nicht, Stroud hatte letztes Jahr eine durchschnittliche Wurfzeit von 2,77 Sekunden, eine der langsameren Werte unter den Vollzeitstartern in der Division 1. Diese Zeit muss in seiner Rookie-Saison untergehen.

Strouds Präzision und sein ruhiges Eingeständnis, dass der nötige Wurf manchmal der schwierigste ist, sind die hervorstechendsten Stärken seines Spiels. Seine Big-Time-Throw-Rate von 7,0 % war die höchste in der Draft-Klasse 2023, die auf einer bereits starken Rate von 5,9 % über Young im Jahr 2021 aufbaute.

Stroud muss es krachen lassen. Die Missverständnisse werden da sein. Dies gilt auch für falsche Abdeckungsidentifikationen. Und die Abhöraktionen werden stattfinden. Aber das ist alles Teil des Lernprozesses in der NFL. Wenn Stroud außerdem seine aggressive Passmentalität beibehält, werden die vertrauensbildenden, spielentscheidenden Wow-Würfe stattfinden.

Stroud befindet sich für viele junge Passanten in einer vertrauten Situation. Er hat das inhärente Talent, ein Quarterback zu werden, der das Franchise verändert, aber im ersten Jahr wird er aufgrund des Teams um ihn herum Schwierigkeiten haben, besonders zu Beginn. Der Kader der Texans ist deutlich besser als vor einer Saison, dennoch ist er immer noch einer der unscheinbarsten Kader im Fußball.

Das Run-Game sollte heimtückisch gut sein – mit Kyle Shanahan-Mentee Bobby Slowik, der die Spielzüge bestimmt und Dameon Pierce und Devin Singletary den Stein tragen. Wenn von Stroud verlangt wird, dass er sich wirklich auf das Bodenspiel konzentriert und dabei nicht viele Chancen eingeht, könnte er in einer manchmal konkurrenzfähigen Mannschaft eine schöne Rolle als Spielmanager übernehmen. Ich vermute, dass Strouds natürliche Vorliebe, den Ball über das ganze Feld zu schleudern, dazu führen wird, dass er bei jedem Spiel ein paar Fehler macht. Er wird auf der ganzen Strecke flitzen und Houston Grund zu der Annahme geben, dass er angesichts seiner Spezialität in der Ballplatzierung die langfristige Antwort ist.

Bei den Colts – während der Amtszeit von GM Chris Ballard – ist es wichtig, eines zu wissen: Das Team wird der Athletik wohl mehr Priorität einräumen als jeder andere Verein in der NFL, weshalb die Auswahl von Richardson keine Überraschung war.

Um Richardson herum befindet sich Michael Pittman, der ständig am Rande seines Durchbruchs steht und selbst ein großes, physisches Exemplar am Receiver ist. Ich werde den Ausbruch glauben, wenn ich ihn bei Pittman sehe. Ich kann seine 1.000-Yard-Saison im Jahr 2021 und die 99 Grabs, die er vor einer Saison hatte, mit weniger als herausragendem Quarterback-Spiel nicht außer Acht lassen. Danach gibt es jede Menge Versprechen mit größtenteils – oder völlig – unerprobten Spielern. Combine-Star Alec Pierce plädierte mehr als nur ein paar Mal als Rookie für einen Startplatz und Josh Downs profiliert sich als klassischer Ballbesitz-Slot-Receiver vom Typ Wasserkäfer. In den letzten zwei Jahren in North Carolina fing Downs 195 Pässe für mehr als 2.400 Yards.

Am meisten fasziniert mich die Tight-End-Gruppe von Richardson in Indianapolis. Jelani Woods ist ein bergiger Mann mit erstaunlich explosiven Tendenzen. Als Rookie fing er drei Touchdowns bei 25 Grabs und schaffte in der zweiten Saisonhälfte gegen die Steelers 98 Yards bei acht Grabs. Mo Alie-Cox ist immer noch ein gigantisches Ziel, und Kylen Granson sowie Will Mallory, der für die fünfte Runde 2023 ausgewählt wird – ein weiterer verrückter Athlet – sind die kleineren, flexiblen Enden im Kader.

Wenn der Drittrunden-Pick 2022, Bernhard Raimann, die positive Dynamik aus den letzten Phasen seiner Rookie-Saison fortsetzt, könnten die Colts im Jahr 2023 eine allgemein anerkannte Top-10-Einheit aufstellen. Quenton Nelson ist immer noch einer der Männer unter den Jungs als Guard, und Braden Smith ist einer fieser Schläger im richtigen Tackle. Es ist unwahrscheinlich, dass das Blockierungskontingent für Richardson im ersten Jahr ein Problem darstellen wird.

Richardsons Genauigkeit muss noch verfeinert werden. Er und die Mitarbeiter der Colts würden das zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich zugeben. Sein Genauigkeitsprozentsatz von 64,3 % war bei weitem der niedrigste unter den gedrafteten Quarterbacks, und er hatte im Jahr 2022 vier Wettbewerbe mit Abschlussquoten unter 50 %. Nicht großartig, Bob.

Zweifellos werden Richardson und das Colts-Team an seinen Mechaniken arbeiten. Schematisch gesehen wird der neue Cheftrainer Shane Steichen eine wesentliche Rolle dabei spielen, Richardsons Präzisionsprobleme frühzeitig zu verbergen, indem er dem Quarterback zahlreiche RPOs, Screens, Sie wissen schon, hochprozentige, einfache Würfe bietet, bei denen Richardson seine Grundlagen verfeinern kann, anstatt sie zu haben eine komplizierte Berichterstattung zu analysieren und gleichzeitig daran zu denken, seine Mechanik im Zaum zu halten. Zum Glück für Richardson gehörte Steichen zu einem Eagles-Team, das hervorragende Arbeit bei der Entwicklung von Jalen Hurts leistete, einem Nachwuchsspieler mit ähnlichen Stärken und Schwächen wie Richardson.

Richardson muss einen schwierigen Balanceakt vollführen: Er muss seine immensen natürlichen athletischen Talente betonen, indem er rennt, wenn etwas schiefgeht, und nicht zu viele Extraschläge einstecken, nachdem er zu lange durchgehalten hat. Im Jahr 2022 betrug Richardsons durchschnittliche Versuchszeit 2,94 Sekunden, die dritthöchste im gesamten College-Football unter den Startern.

So beängstigend diese Tatsache auch sein mag, Richardson wurde letztes Jahr nur 13 Mal entlassen und lief fast 700 Yards mit neun Punkten, was alles auf seine lächerlichen Bewegungsfähigkeiten hinweist. Eigentlich bin ich damit einverstanden, dass Richardson dem Fußball als Rookie eine Zeit lang treu bleibt, die ihm manchmal wie eine Ewigkeit vorkommt. Das haben Russell Wilson, Deshaun Watson und Josh Allen getan, als sie sich an die Geschwindigkeit der NFL gewöhnten. Darüber hinaus ist Richardson eine seltene Katze, die über die körperlichen Fähigkeiten verfügt, um seine Highlight-Reel-Kreation mit seinen Beinen in der NFL fortzusetzen. Seine Einzigartigkeit sollte in der Offensive der Colts gefeiert werden, und ich habe eine Ahnung, dass das so sein wird. Hoffen wir, dass wir aufgrund der Größe von Richardsons Arm auch eine Menge Play-Action-Fernschüsse zu sehen bekommen.

Es wird grässliche Fahrten, grässliche Quartiere und sogar grässliche Spiele von Richardson geben. Bereiten Sie sich darauf vor. Es wird auch, oh mein Gott, was hat der gerade gemacht, Eruptionen mit seinen Beinen und majestätischen langen Bällen geben, die auch bei Richardson perfekt in die Hände der Colts-Receiver fallen.

Ich bin begeistert von Richardsons Wachstumspotenzial mit Steichen als seinem Trainer, und die hochwertige Offensivlinie wird dafür sorgen, dass er zu Beginn seiner Karriere nicht unter Schock steht, was normalerweise bei jungen Passspielern zu schlechten Gewohnheiten führt. Ich erwarte, dass Richardson auf Anhieb zu den gefährlichsten Lauf-Quarterbacks im Spiel gehört und beim Werfen des Footballs offenkundig „Boom or Bust“ spielt. Denken Sie daran, dass Jalen Hurts in seiner ersten kompletten Saison als Starter – im zweiten Jahr der NFL – mit Steichen als seinem QB-Trainer im Jahr 2021 nur 61,3 % seiner Würfe absolvierte.

In dieser Saison mit Richardson wird es wichtig sein, sich daran zu erinnern, dass es um die langfristige Zukunft geht.