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Aug 21, 2023

Die Technologie hinter der 3D-Hologramm-Tour von Whitney Houston.

Wenn Sie ein Fan von Whitney Houston sind, habe ich entweder gute oder schlechte Nachrichten für Sie: Sie geht auf Tour! Diese Woche kündigten das Unterhaltungsunternehmen Base Hologram und Houstons Anwesen „An Evening With“ an

Wenn Sie ein Fan von Whitney Houston sind, habe ich entweder gute oder schlechte Nachrichten für Sie: Sie geht auf Tour! Diese Woche kündigten das Unterhaltungsunternehmen Base Hologram und Houstons Anwesen „An Evening With Whitney: The Whitney Houston Hologram Tour“ an.

Houston reiht sich in die Reihe mehrerer anderer Megastars ein, die posthum auftraten. Base bietet auch eine Maria Callas-Tournee und eine mit Roy Orbison und Buddy Holly an und arbeitet an einem Auftritt von Amy Winehouse. Die Konkurrenten von Base bei Eyellusion veranstalten dieses Jahr eine Frank Zappa-Tour. Beide Unternehmen wurden in den letzten Jahren gegründet – Eyellusion im Jahr 2015, Base im Jahr 2017 –, um eine neue Ära der Performance einzuläuten, die „holografischen Realismus mit Live-Unterhaltung kombiniert“ und laut Base „eine reale 3D-Produktion“ schafft Website. Und mehrere Nachrichtenagenturen, die über die Ankündigung diskutierten, haben eine ähnliche Sprache übernommen und die Darstellung von Houston als „3D-Hologramm“ bezeichnet. Während einige Fans die sozialen Medien genutzt haben, um gegen die Verwendung des Abbilds ihrer Berühmtheit auf diese Weise zu protestieren, habe ich eine pedantischere Meinung: Der Whitney, den Sie auf Tour sehen werden, wird weder 3D noch ein Hologramm sein.

Nehmen Sie die vielleicht bekannteste „3D-Hologramm“-Aufführung: Tupac bei Coachella 2012. Dabei handelte es sich tatsächlich um eine Projektion auf abgewinkelte Plastikfolien, bei der eine Illusion namens Pepper's Ghost verwendet wurde, benannt nach dem Wissenschaftler, der die Methode populär gemacht hat. „Es ist, als ob man beim Schaufensterbummel sich selbst im Schaufenster sieht; Es ist der gleiche Effekt“, sagt Daniel Smalley, außerordentlicher Professor für Elektrotechnik an der Brigham Young University. Dieser Licht- und Reflexionstrick sei seit dem 15. Jahrhundert im Einsatz, sagt Smalley, und sei besonders bei Zauberern und Theateraufführungen aus der viktorianischen Zeit beliebt geworden – also nicht gerade eine Spitzentechnologie. Im Wesentlichen sehen Sie ein projiziertes 2D-Bild. Die 3D-Illusion würde schnell auseinanderfallen, wenn man sie aus der Nähe betrachtet oder den Blickwinkel ändert. Auch die Zappa-Tour von Eyellusion verwendet dieselbe grundlegende Methode.

Laut Mitbegründer Marty Tudor war dieser Tupac-Auftritt der Grundstein für Base Holograms. „Ich dachte, das ist wirklich cool – warum nur ein Einzelstück machen? Warum nicht einen ganzen Abend?“ Aber im Gegensatz zu Tupacs Auftritt wird Houstons Image nicht von Peppers Geist abhängen. „Wir haben Peppers Geist längst hinter uns gelassen“, sagt Tudor, obwohl er keine weiteren Details zu ihrer proprietären Technologie preisgab. Er sagte jedoch, dass es sich bei dem Bild nicht um eine Spiegelung, sondern um eine direkte Projektion mit einem hochmodernen Epson-Laserprojektor in „Militärqualität“ handele. Was auch immer diese Projektion ist, bestätigt Tudor, es sei keine 3D-Projektion, auch wenn sie für das Publikum vielleicht so erscheint. „Es ist die Leistung des Projektors, die dafür sorgt, dass es dreidimensional erscheint“, sagt er.

Als ich Benjamin Klein, einen außerordentlichen Professor an der Georgia Institute of Technology School of Electrical and Computer Engineering, fragte, ob er eine Vermutung darüber hätte, welche Methoden Tudors Team anstelle von Peppers Geist verwenden könnte, antwortete er ehrlich: „Ich denke, das ist er mit ziemlicher Sicherheit.“ Ich mache dir Blödsinn, aber ich könnte mich irren“, sagt Klein. „Natürlich gibt ein Zauberer niemals seine Geheimnisse preis, und im Grunde ist dies ein Zaubertrick.“

Smalley war ähnlich skeptisch. „Wenn sie irgendeine Art von Projektor verwenden, ob Laser oder anders, dann wird es sich bei der Technologie zweifellos um eine 2D-Projektion wie bei Peppers Geist handeln“, sagt er. Vielleicht handelt es sich bei dem proprietären Teil um einen speziellen Stoff oder um die Projektion auf erhitzte Luft oder Wasserdampf, sagt Smalley, „aber alle diese Fälle sind nur Variationen desselben Themas.“

Unabhängig davon, ob Sie Peppers Geist oder etwas anderes verwenden, ist die Entwicklung des projizierten Promi-Bildes eine Rechenleistung. „Die Erstellung des projizierten Videos erforderte wahrscheinlich viele digitale Manipulationen“, sagt Klein. Tudor sagt, dass es zwischen neun Monaten und einem Jahr dauert, eine Base-Show zu entwickeln, vom Drehbuch bis zur Tour, und dass das Team CGI verwendet, um ein Hologramm zu erstellen, „so wie man Menschen für die Filme erstellt“. Um Coachella Tupac zu schaffen, mussten die Künstler laut Wired „zwei Monate lang rund um die Uhr in einem Raum arbeiten, der mit Bildern des Rappers übersät war“, und er war nur ein paar Minuten auf der Bühne. Die Darstellungen und Choreografien für eine komplette Show wären ein noch größerer Aufwand.

Auch diese Darstellungen von tourenden Prominenten sind keine echten Hologramme. Das liegt daran, dass zwischen dem, was Wissenschaftler Hologramme nennen, und der Verwendung des Wortes Hologramm in der Popkultur eine Diskrepanz besteht. „Wenn die Leute ein Hologramm hören, denken sie an Prinzessin Leia aus Star Wars – man projiziert es und sieht es aus jeder Richtung“, sagt Smalley. Aber echte Hologramme sind aus einer 360-Grad-Ansicht nicht so gut zu erkennen wie Leia. Dabei handelt es sich per Definition um Bilder auf flachen Oberflächen, die dreidimensional wirken, indem sie Lichtstrahlen stören, die von dieser stabilen Oberfläche reflektiert werden – ein häufiges Beispiel ist der Sicherheitsaufkleber, der auf vielen Kreditkarten zu finden ist. Es ist viel schwieriger, ein echtes, sich bewegendes Hologramm zu erstellen, das dreidimensional aussieht, obwohl Wissenschaftler daran arbeiten.

Wenn Sie auf eine echte Prinzessin-Leia-Situation hoffen, ist eine volumetrische Freiraumanzeige das Richtige für Sie. Smalley und sein Team haben letztes Jahr eine winzige Version von Prinzessin Leia hergestellt, indem sie mit einem Laserstrahl ein winziges Papierpartikel eingefangen und schnell erhitzt haben, sodass die Wissenschaftler seine Bewegungen manipulieren konnten. Dann beleuchteten Wissenschaftler dieses Teilchen mit schnellem rotem, grünem und blauem Licht, um die Illusion zu erzeugen, dass man ein Bild zeichnete – „wie eine Wunderkerze am 4. Juli“, sagt Smalley. Es gibt nur eine begrenzte Menge, mit der man nur auf einem Partikel zeichnen kann, daher sind die von ihnen erstellten Bilder nur ein paar Zentimeter groß, und Smalley schätzt, dass die Forscher mindestens weitere 6.000 Stunden benötigen würden, um ihre Methoden auf einen 8-Zoll-Prototyp zu übertragen wahrscheinlich mindestens weitere 6.000 Stunden für etwas Menschengroßes, „wenn das überhaupt möglich ist“, sagt er.

Über posthume Führungen hinaus könnten diese volumetrischen Darstellungen auch andere Anwendungen haben. Smalley sagt, dass Fluglotsen 3D-Modelle der Flugrouten im Auge behalten könnten, um Unfälle zu verhindern, Chirurgen bildgesteuerte Operationen mit 3D-Renderings durchführen könnten oder Videokonferenzen viel realistischer werden könnten. Und natürlich arbeitet die Erotikbranche daran, volumetrische Bilder für lebensechtere Pornos zu verwenden.

In der Zwischenzeit reichen diese Prognosen für eine Promi-Tour völlig aus. „Ein Hologramm ist für das, was Sie hier brauchen, zu viel des Guten, und wenn es für Sie gut aussieht, dann machen Sie sich keine allzu großen Gedanken darüber, ob es 3D ist oder nicht“, sagt Klein. Schließlich können Sie ein 3D-Erlebnis haben, ohne dass die Wiedergabe von Whitney Houston, die Sie gerade sehen, unbedingt 3D sein muss. Zu den Basisshows gehören Live-Musiker, Sänger und Tänzer – das ganze Drumherum. Und Tudor betont, wie real die Projektion erscheint, und sagt, selbst er sei davon getäuscht, nachdem er sie hunderte Male gesehen habe. „Ihr Gehirn kann den Unterschied nicht erkennen“, sagt er.

Smalley stimmt zu, dass die Frage, ob das Bild tatsächlich 3D oder „Leia-ähnlich“ ist, für diese Aufführungen irrelevant erscheint. „Es gibt keinen Grund, zusätzliche Zeit, Geld und Technik aufzuwenden, von der niemand profitiert“, sagt er. „Aber wenn du Whitney Houston die Hand schütteln wolltest, musst du sie haben.“ Aber selbst dann wäre es nur ein Trick des Lichts; Aus der Nähe sieht sie vielleicht überzeugend aus, aber deine Hand würde einfach durch ihre hindurchgehen.

Future Tense ist eine Partnerschaft von Slate, New America und der Arizona State University, die neue Technologien, öffentliche Ordnung und Gesellschaft untersucht.